2020-009：苗栗縣頭屋鄉鳴鳳村賞桐趣(071)
路線：從獅潭端出發(內山公路)，終點為頭屋鄉台13線出口
鳴鳳古道
又稱「鳴鳳山古道」，早期是賽夏族人狩獵的山徑，後來成為苗栗客家先民往來於頭屋、公館和獅潭等地的必經之路。時至今日，已變成民眾尋幽訪勝、健行賞桐的熱門路線，附近古道交錯，包括南、北隘勇古道、八達嶺古道、延平古道、綠色古道、錫隘古道等等，面積廣達2000公頃，具有豐富的林相與生態資源，統稱為「鳴鳳山古道群」。
新鳳吊橋
往前步行不久後就會看到鳴鳳古道的石碑，取左上進入古道
鳴鳳古道周遭地圖，這些步道統稱為「鳴鳳山古道群」
一開始是平坦的道路
一路往上走
漸漸看到桐花的影子，不過都是前幾天凋謝的，樹上目前已經看不到桐花
終於看到樹上的桐花囉
續行雲洞宮
全段的最高點：關公亭，旁有「古道口」石碑
前方山岳的景色，綠色的山頭零星被染白了
下來之後就是鳴鳳古道頭屋端的登山口停車場
前方有一個觀景平台，同樣也看到盛開的桐花樹
沿著旁邊的步道續行能看到前方的山色，周遭山巒層疊，位居高處視野良好，天氣晴朗時可遠眺苗栗市區。
停車場對面有簡易的補給站，遊客能夠在這裡用餐後開始走訪鳴鳳古道
午餐就來品嚐好久沒吃到的客家粄條吧！
雲洞宮
創建於1905年，是由地方民眾以登記捐獻的方式所籌資，一樓的主祀神祇為三恩主公暨開台聖王，二樓的凌霄寶殿則是主祀玉皇大帝。現今的樣貌是為1980年重建竣工，廟宇莊嚴肅穆，是當地民眾的信仰中心，建築屬於二殿二護龍式。
往前續行苗22鄉道
油桐花是早年客家人最傳統卻已式微的經濟作物，果實可以榨油、製作火柴棒、木屐等生活用品。
油桐花的生命強韌，也被用來描述客家人性格節儉、堅毅、硬頸的精神象徵。
杜虹花
又稱為「台灣紫株」，植株高2~5公尺，全株均被褐色柔毛，花序梗二叉分歧，花苞由淺綠→白→淡粉→粉色，花小型，腋生，聚繖花序，花序梗並作二叉分歧；由許多的小花密集而成花團。因其開花有如螃蟹吐的白沫而得「螃蟹花」之名。
鳴鳳山國際賞桐區的大型告示牌
位於苗22線9K旁邊的山谷景色
續行北隘勇古道，沿著蕃子寮山稜線而行，是昔日的隘勇線，從空照圖鳥瞰，彷彿一條天然的山稜線，隘站綿延有如萬里長城，又名「北長城步道」。
周遭路況良好，平坦好走，適合一家大小來健行
往左續行
往前走不久後就抵達一個茶亭，這個茶亭是有典故的：
嬲崠茶亭，「嬲」為客家音譯而來，是指男男女女坐著聊天的意思，建於1957年當時居民所建造的茶亭，供往來民眾歇腳。
兩側牆壁有貼一對聯與早期的黑白相片，記錄當年的景色與故事
往前走約150公尺後，可以抵達蕃薯寮山三角點唷
蕃子寮山，海拔492m，三等▲NO.7
下山後回到嬲崠茶亭，續行旁邊的岔路
許多已凋謝的油桐花掉落在地上，累積起來就像一條白色的迎賓大道般
沿途仍會見到零星的油桐花
白鶴芋屬
又稱「苞葉芋屬」，是天南星科下的一屬單子葉植物，
為多年生常綠草本植物，葉片長12至65厘米、寬3至25厘米。其肉穗花序外包有10至30厘米長，白色、泛黃或泛綠的大苞片，被稱為「佛焰苞」，無需大量光照和水分便可存活。
下方為筆筒樹
為樹蕨的一種，有三種樹蕨，很多遊客往往將筆筒樹、台灣桫羅、鬼桫羅搞錯，筆筒樹通常為三者之中最高的，樹高約7~8公尺，鬼桫羅僅1公尺左右。筆筒樹的中軸為咖啡色，台灣桫羅為綠色，筆筒樹落葉後，樹幹上會有一個烙印。台灣桫羅則在樹身仍留有枯葉，向女子穿著蓬裙，形成樹裙；而台灣桫羅與鬼桫羅的差別在於前者有刺，為三回羽狀複葉，後者葉柄光滑無刺，為二回羽狀複葉。
剛走的這條步道就是夢幻桐花道，也是遊客賞桐的首選之一條步道
油桐樹強勁的生命力，在山林間隨春日時節花開花落，為客家庄的經濟變遷做最好的見證。也如同歷經多次遷徙的客家民族，在面對不同環境的淬煉中，總是堅守根本、堅持創新。
桐花如雪花般隨風飄逸，並且夾帶著香味，滿足了視覺與味覺的享受，一路徜徉在這條白色迎賓大道上。
朱槿特寫
相思樹
屬於常綠喬木，樹枝摸起來較平滑而且無刺。在種子、幼苗的階段，可發現到它的「真葉」，真葉是二回羽狀複葉，在相思樹長大之後，葉子會退化成假葉。通常生長在較乾旱的地區，為了減少水分蒸發量，必須有自我保護的機制，就跟仙人掌一樣。假葉是鐮刀狀且互生，花金黃色，聞起來有輕淡的香味。花萼約為花冠的一半長，有著淡綠色的花瓣，花瓣長約2毫米，果實為莢果。
約3K處有一休憩涼亭，名為「外茶亭」
石碑刻著「篳路藍縷」，說明客家先民來到台灣開墾，面對惡劣的環境，創業非常辛苦，百年來勤奮的打拼，勤儉持家，才能逐漸有豐富的產業，衣食無虞，讓後代子孫能夠安居樂業。
磚牆上刻上客家夥房的模樣
在這裡適合乘涼休息看前方的景色
感謝幫我拍照的阿姨
縮刺仙人掌
是仙人掌科仙人掌屬的一個大型植物物種，原生於美洲大陸及加勒比海的亞帶與亞熱帶海岸，原生地是海地及墨西哥。這些植物可生長至2米（6.6英尺）高，春夏季會長有檸檬黃色的花朵，之後結成紫紅色的果實。這些果實內有暗刺的核，味道很酸，屬於世界百大外來入侵種。
約2K處會經過一個濟世宮的入口門樓
出去苗22線前1K處又見到油桐花的蹤跡
到達產業道路起點，收束本日的賞桐之旅
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